The School for the Deaf at the Alabama Institute é uma entidade organizada em torno de uma teoria de comunicação total, isto é, o uso de sinais e datilologia em conjunção com a fala, o uso de aparelhos auditivos, a leitura labial, os gestos e a palavra escrita. O filme Surdo mostra cenas em que vários aspectos desse treinamento abrangente são abordados, como ensino da língua de sinais aos estudantes e seus pais; terapia de fala; aconselhamento psicológico; cursos acadêmicos regulares; treinamento vocacional; problemas disciplinares; visitas dos pais; esportes e atividades recreativas; treinamento para viver e trabalhar de maneira independente; fora o desenvolvimento de habilidades no gerenciamento do lar e do dinheiro.
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Direção, produção, som e edição: Frederick Wiseman
Fotografia: John Davey.
Wiseman não só apresenta um quadro empático dos estudantes com deficiência e dos adoráveis funcionários, mas também se desloca pelas reuniões de organização, revelando o processo de tomada de decisão dos pais – todas as facetas da vida das pessoas com deficiência, que têm um papel crescente na sociedade atual. – Arthur Unger, The Christian Science Monitor
